Meilensteinplanung
Meilenstein ist ein Begriff aus dem Controlling und dem Projektmanagement, mit dem der Abschluss einer einzelnen Aktivität innerhalb eines Prozesses markiert wird. Durch Meilensteine lassen sich insbesondere größere, linear verlaufende und komplexe Projekte in ihre wichtigsten Komponenten und Prozessfortschritte unterteilen. Auch für Großprojekte mit vielen Beteiligten, insbesondere im Rahmen der Konzeption und Entwicklung von Software und Systemanwendungen, ist die Planung, Festsetzung und Einhaltung von projektspezifischen Meilensteinen hilfreich. Eine genaue Vorgabe, wie viele Meilensteine ein Projekt benötigt, lässt sich aufgrund der Individualität und unterschiedlichen Komplexität einzelner Projekte nicht pauschal festlegen.
Anwendung
Meilensteinplanung kommt meist im klassischen Projektmanagement zur Anwendung. Nachdem das Projekt an sich definiert und mit Zielen versehen wird, legen Projektleiter und Projektteam einzelne Teilabschnitte und Arbeitsschritte fest, zu denen auch Beginn und Ende von vordefinierten Einheiten zählen. Diese Endpunkte werden dann als Meilensteine in den Projektablauf aufgenommen und als Referenzpunkte für die Planung von Inhalt, Prozess und Kosten genutzt. Bei der anschließenden Durchführung des Projektes sowie bei dessen Abschluss geben Meilensteine eine Orientierung über den Status und Fortschritt des Vorhabens.
Funktion und Ziel
Meilensteine können unterschiedliche Funktionen im Projektablauf haben, die insgesamt den Erfolg des Projektes fördern, sicherstellen und überprüfen. Ein als Meilenstein festgelegter Termin im Projekt hilft bei der Einhaltung des Zeitplans und verhindert für alle Beteiligten Verzögerungen und Wartezeiten. Damit einhergehend bleiben die Kosten des Projektes idealerweise im vorgegebenen Rahmen. Sofern ein Projekt mit einer gedeckelten Summe finanziert ist, sind Meilensteine auch für die Kostenplanung unerlässlich, um diese Summe nicht zu überschreiten und das Projekt entsprechend erfolgreich zum Abschluss zu bringen. Ebenfalls wird die qualitative Überprüfung der einzelnen Projektabschnitte durch die Meilensteinplanung möglich: Eine regelmäßige Qualitätskontrolle der inhaltlichen Arbeit zu festgelegten Terminen führt zu einem qualitativ zufriedenstellenden Gesamtabschluss des Projektes. Kontinuität in der Überprüfung von Meilensteinen sowie kurze Abstände zwischen den entscheidenden Terminen geben Auskunft über den Projektstand und vermindern insgesamt Prozessverzögerungen, Ressourcenverbrauch und Qualitätsverluste.